皮雅瑟西(Monika Piazzesi)在波昂大學(Bonn)主修經濟學、到國家統計學及行政經濟學院(Ensae)旁聽數學課時,找到了職涯的啟發-對資產定價的概念著迷不已,這也成為她人生的轉捩點。如今這位史丹福經濟學教授的研究,協助提供美國聯準會(Fed)預測模型。
皮雅瑟西旁聽的課程,是由傳奇女數學家卡露伊(Nicole El Karoui)授課。皮雅瑟西說:「卡露伊擁有成功的職涯,也是個不可思議的演講者,我上課時想:『這真的很酷,如果她能做到,那我也能』,她對我的影響很大。」
如今,45歲的皮雅瑟西也在做當時卡露伊所做的事:激勵新世代(特別是女性)進入經濟學領域。美國大學主修經濟學的男學生比女學生多出近兩倍。
皮雅瑟西說,學習必須帶點興奮感,但女性卻總因某種原因,對經濟學提不起勁。她辦公室的整面牆上,掛滿寫滿房市公式的白板。
皮雅瑟西1990年代開始做研究時,顯示各種不同到期日利率期貨價格的債券模型(又稱利率期限結構),都不包含Fed貨幣政策對利率的影響方式,她覺得很奇怪。Fed的政策利率和美國公債殖利率緊密相關,Fed貨幣政策的影響層面甚至擴及利率、借款、放款、聘雇、投資和經濟成長率等。
皮雅瑟西寫博士論文時,在指導教授達菲的引導下,了解當時利率期限結構有瑕疵,便學著以創新的思考方式,整合利率期限結構與貨幣政策。創造引導貨幣政策規則的史丹福大學經濟學家泰勒說,皮雅瑟西的方法影響了整個領域,因為這些方法更好用、也更精密。
皮雅瑟西認為,連結Fed政策和債市的架構,把短期利率當成並未指涉聯邦資金利率的不特定隨機過程,問題不在於短期利率是怎麼設定的,而是這些利率是央行設定的。
美國經濟學會(AEA)頒發Elaine Bennet獎給皮雅瑟西時說,她的研究已直接促使Fed改變預測模型。曾任Fed經濟學家的芝加哥大學經濟學教授卡許耶普說,皮雅瑟西是少數幾個同時精通總體經濟、個體經濟和財務金融學的人,幾乎沒人能在這些領域間穿梭來回。
其實,皮雅瑟西已習於穿梭在不同的世界裡。她在德國海德堡出生,父親是義大利人、母親是德國人,小時候在義大利長大,7歲才返回德國。
她一開始在波昂大學念語言,卻意外上了個體經濟課程,立刻深受吸引,發現思考世界的架構。她接著改變主修,並到法國Ensae當交換學生。
皮雅瑟西接著到史丹福大學念博士,她形容當地是個「聚焦於金融市場與總體經濟」的令人興奮之處。她當時參加讀書會,在2011年諾貝爾經濟學獎得主沙金特的指導下,展示自己的研究。她後來說,她被這個場合嚇壞了,但也認為這些課程讓她學到總體經濟的多數知識。
皮雅瑟西的研究成果產生莫大影響力,根據聖路易聯邦準備銀行統計,她的研究共被引用逾1,100次,被引用次數高居前5%之列。她也作育無數英才,指導的學生分別進入Fed理事會、墨西哥央行和各大研究型大學。
儘管皮雅瑟西努力將更多女性帶入經濟研究領域,但女性人數仍遠少於男性。但她仍認為,沒有任何領域是「僅限男性」,雖然女性會有想要成家的「任期限制」,但仍不構成成為經濟學家的阻礙。(取材自彭博資訊)
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