如果寵物很年輕就離世了，飼主難免會自責，總覺得牠應該活久一點。我能理解這種心情，不過，從生命機制來看，沒辦法「再活久一點」。每隻動物的壽命都是註定的，無論牠活到了幾歲。 所以，我都會對自責的飼主說：「這是這孩子的天命，就像你們相遇，一起經歷許多事，這孩子的一生已被上天安排好了，牠所擁有的時間不會再長了。」
「可是，如果早點發現牠病了，或許可以早點治療，讓牠活久一點，」有些飼主這麼說。
為了避免這樣的後悔，平日就要注意寵物的健康。不過，站在生命機制的立場，我必須說，即使更早發現，牠一樣會在這一天過世。
如果年紀輕輕就離世，有人會說「天年不遂、早夭」，這是不對的。也有人認為火葬後如果還有遺骨，那就是還能活久一點的證據，這也是錯誤的觀念。
長生並不等於天年。上天讓你幸福，而給與你的時間才叫天年，那生命的形姿才是天命。
寵物即使活得再久，飼主是否就能坦然接受死別，這又另當別論。並非寵物活得愈久，飼主就愈能釋懷。
可是，如果寵物走失或因為意外、交通事故而離世，飼主一定會自責吧？
動物不會主動尋死，沒有原因並不會死亡。當天命的終點來到，寵物就會因意外或疾病而死去，飼主一定很痛心。但寵物發生意外，並不是你的錯。
比方說，如果寵物從敞開的大門跑出去，在馬路上被車撞死，那麼即使門關著，牠也有可能從家中的高處或樓梯摔死。牠只是基於某些原因，時限到了，並非因為門沒關而死掉。如果時限未到，即使大門開著，就算牠跑出去很多次，還是能安然返家。
寵物的大限到了，飼主不必為自己的行為懊悔或自責。
在我家，曾發生一件不可思議的事。
有一天，我和女兒帶狗出門散步，在草叢�發現一隻衰弱的小貓。我們急忙把牠帶回家，十五分鐘後，外面開始下起傾盆大雨。「如果讓牠留在原地，一定會死掉。」我們將牠取名為「馬卡」，讓牠成為家中的一份子。
幸福的生活過了三個月，有一天，我家浴室的門沒關，浴缸的蓋子又沒蓋，�面還蓄滿了水。平常，這三種情況並不會同時發生，當我們找不到馬卡時，才發現牠摔進浴缸�淹死了。
一般人一定會自責「為什麼沒關門？沒有把蓋子蓋上？為什麼不把浴缸�的水放掉？」但我把這件事當成是馬卡的大限已到，然後接受它。
不幸的馬卡，是佛陀給了牠力量，讓牠體驗了一段與人類共同生活的幸福時光。牠原本應該在那天死於寒雨之中，但牠得到了三個月的壽命，來到我家體驗與人類共同生活的幸福，最後同樣因水難而離世。
無論離別以何種形式、在幾歲發生，該來的還是會來，躲也躲不掉嗎？是的，離別只是遵循時間的安排。還有，天年和天命也都是上天的安排。
若能理解這一點，將有助於我們接受死亡。
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