孩子挑食，絕非單一因素造成，照顧者也須負部分責任。台灣兒童挑食、偏食的最大原因是「不覺得餓」與「家長逼食」，惡性循環下導致的結果。部分父母及照顧者憑既有認知及飲食習慣，以孩童對食物喜愛程度及進食量，斷定孩子是否偏食或挑食。遇到小孩不喜歡吃主食，怕小孩會肚子餓且營養不夠，很快就拿出第二種或第三種食物，一直少量進食的結果，就是孩子不覺得肚子餓，等到吃正餐時，就吃的更少。
嘗試幾次後，小孩仍然挑嘴，有些家長會遷就小孩，給他喜歡的食物。孩子也很聰明，發現若是拒吃某些食物，等一會兒就可以吃到他喜歡吃的東西，偏、挑食就慢慢被養成。有些家長發現孩子偏、挑食時，以強迫性手段導正，反而造成小孩對某些食物觀感不佳，排斥拒吃，甚至影響親子關係。
偏挑食孩童有較高比率會出現身高、體重比同年齡落後的情況，身材較瘦小，部分喜歡高糖、高油脂、高熱量食物的兒童，會發展成肥胖。不均衡的營養攝取成抵抗力下降，導致生病，長期偏食造成微量元素如鐵、鋅等缺乏，造成缺血性貧血及躁動。求學階段兒童，更容易因為營養不均衡使腦力發展及注意力不集中，影響學習。
臨床上，兒童偏挑食有六大類型，孩童偏挑食時，家長可先在家中做一些努力（見表）。如有必要，透過小兒科醫師協助，瞭解小孩進食狀況，評估生長發育及心理情形，找出原因，進一步協助家長及孩子認識健康均衡飲食，修正進食行為，這是讓孩子受益一輩子的健康投資。
兒童偏、挑食六大類型：
父母過度擔心型：父母親常覺得小孩胃口小，吃不多，這些小孩通常較瘦小，事實上孩子的營養需求已經足夠，而對應父母身高，已達理想成長，但因父母擔心，強迫餵食，反而造成負面影響。
胃口有限型：孩子活潑又好奇，對玩耍和與人互動比吃東西有興趣，常常只吃一、兩口就說飽了，很難讓孩子坐在餐桌吃飯。
感官選擇性挑食：孩子感官知覺敏銳，對特定食物口味、溫度和外觀敏感而挑食，他們也常同時出現其他感官敏感狀況，如對強光、噪音或手上髒汙等敏感。
畏懼進食型：孩子可能因為經歷過不愉快的進食經驗，如噎到，對食物產生了刻板印象而排斥進食，可能一看到食物或奶瓶就哭鬧或拒絕張開嘴巴來拒食。
有潛在疾病型：因孩子有潛在性疾病造成食欲差。
被忽視型：照顧者忽視或漠不關心，造成情緒孤僻憂鬱，導致食欲偏差。
如何拒絕偏、挑食：
1.每次正餐進食約30分鐘，不要超過40分鐘，東西沒吃完也要開始收拾，勿一再拖延，吃太久下一餐時間就要到了，小孩沒有餓的感覺。
2.不要逼孩子把食物全部吃光。
3.正餐後不要馬上準備食物給小孩吃，正餐提供適量且不同種類食物，盡可能變換菜色以增加新鮮感。
4.吃飯時不可看電視，這樣會轉移孩子注意力。
5.盡量不要用糖果或零食作為吃飯的獎勵。
6.家長要接受孩子用餐會把餐桌、地板及衣服弄髒。
7.正餐間的點心可考慮以鮮奶、水果代替。
製表╱江椿彬醫師 █聯合報
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