| 不同年齡層需要鈣質的功用不同，因此，缺鈣時衍生的疾病也不盡相同： ◎嬰幼兒及兒童 嬰幼兒時期，骨骼中的鈣質每年會完全汰舊換新一次，充足的鈣質補充，是寶寶健康成長的關鍵。 1 此階段需要大量的鈣質以發展骨骼成長，因此，一旦缺乏鈣質，就容易罹患佝僂症，骨骼會變軟、變形，致使骨骼無法支撐身體重量，身材會比同年齡的人來得更加瘦小、生長遲緩。 2 鈣質與神經調節功能有關，如嬰兒鈣質吸收不足，容易在夜間出現盜汗、夜間驚叫啼哭的症狀。 3 兒童正是長牙階段，缺鈣將會導致牙床內質無法達到足夠的堅硬程度，而且也會造成生牙時參差不齊或上下牙咬合不正，在咀嚼食物時牙齒因不夠堅硬，無法抵抗咀嚼時的磨損，容易發生牙齒鬆動、崩塌、甚至脫落。 4 鈣質控制飲食中蘊含營養素進入細胞膜的能力，胃中的消化液含有大量的鈣質協調吸收營養素，如果缺鈣，可能會有食慾不振、免疫功能下降的情形發生。 ◎青春期 骨本是要長期累積的，人的一生當中所需的骨本，約有40%是在青春期獲取，因此在這個階段，鈣質不只做為系統運行的媒介，同時還要儲存以因應未來使用。 1 青春期的孩子常會在睡夢中發生肌肉痙孿的現象，即俗稱的「抽筋」，大多數的家長會解釋為「正在長高」，其實這有可能是缺鈣所造成。 2 正在生長的階段，鈣質補充當然跟「長高」有關！與嬰幼兒時期相同，缺乏鈣質會造成生長遲緩，如果希望孩子與「林書豪」一樣高大，鈣質不可少。 3 學習階段頭腦運用頻繁，但缺乏鈣質時將容易有疲倦感、煩躁、精神不易集中，阻礙學習能力。 4 缺鈣時會引起神經肌肉的興奮感，使得眼外肌長期處於緊張狀態，再加上青少年使用電腦、看書頻率高，使得近視機率增加。同時，美國研究也證實，血鈣不足時，眼球壁的彈性也會受到影響，眼軸長度過長的情形下，就會造成近視。 ◎成年人 臨床醫學證實，鈣質與許多慢性病相關，成年人保健正是預防慢性病發生的最佳時期。 1 體內鈣質不足時，將對肌膚結構造成不小的影響，輕微者可能會使肌膚失去光澤與彈性，引起過敏現象，嚴重者還會產生乾癬、搔癢、皮膚脫屑的病變，鈣制劑常見於治療蕁麻疹、濕疹等皮膚疾病。 2 美國一項長達13年的研究證實，缺鈣會造成高血壓。研究中發現，每天攝取1,300 mg鈣質的人，罹患高血壓的機率，比每天只補充900mg鈣質的人少了12%之多。 3 研究顯示，由於鈣質可以調節神經傳導，對於有經痛的婦女，適量補充鈣質，有助減緩經期症候群。 4 當神經緊張、肌肉緊繃、情緒亢奮時會造成失眠症狀，鈣質幫助情緒平復、神經鬆弛，是助眠的好幫手。 5 美國一項長達20年的追蹤研究發現，鈣吸收量高的婦女比低攝取者，罹患糖尿病的風險降低了21%，顯示補充鈣質與預防糖尿病可能有正相關性。 6 根據發表在《英國營養學期刊》上的研究，補充鈣質有助於減重。 ◎孕婦 胎兒的營養都是由母體供應，懷孕期間足月胎兒所需的鈣質，超過8成以上是在最後3個月獲得，且8個月後胎兒的牙齒與骨骼快速發育，需要更大量的鈣質，因此，懷孕婦女如果沒有吸收更充足的鈣，將影響母體與胎兒健康甚鉅。 1 鈣可以維持毛細血管的通透性，當媽媽缺鈣時，新生兒會出現水腫現象。 2 缺鈣影響免疫系統的健康，新生兒較容易有體弱多病的現象。 3 對於孕婦來說，由於懷孕時鈣質流失多，產後可能會發生牙齒鬆動、掉落情況。 4 懷孕中期若缺鈣，多有抽筋、腰痠背痛、水腫等症狀。 ◎老年人 身體老化影響老年人代謝能力，胃腸吸收能力也會相對減弱，因此，鈣質吸收大不如前，再加上老年人腿部肌肉退化，容易跌倒，導致骨折等時有所聞，更顯得鈣質在此階段的重要。 首當其衝就是骨質疏鬆，俚語的「老倒縮（台語）」就是因為骨質流失，導致骨骼嚴重鬆散，身高縮水、駝背，儼然成為老化代表作。 根據調查，台灣65歲以上人口，每9人就有1人罹患骨鬆症，65歲以上女性更是每4人就有1人罹患，成為老人常見疾病，更是奪走寶貴生命的危險因子。 從飲食著手，補鈣很簡單 劉怡里表示，缺乏鈣質對人體健康將造成很大的影響，但其實鈣質補充並不難，只是需要有足夠的維生素D配合，才能吸收最完整的鈣質。骨骼健康也需要具備多種營養素，包含蛋白質、維生素V、D、K、鉀、鎂、鋅、銅、錳等。因此多做戶外活動、多曬太陽、多運動，以增加體內維生素D，並幫助鈣質吸收，是不論任何年齡的人，都應該盡量做到。此外，從飲食方面著手，更能發揮事半功倍的效果。 根據衛生署資料顯示，台灣民眾對鈣的攝取普遍不足，這在社會經濟如此發達的台灣社會真是令人感到匪夷所思，期待民眾更重視鈣攝取，減少因為缺鈣而帶來的疾病，保有一個健康的人生。 | 
鈣質的兩大作用 
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