改善掉牙 從植牙開始 永久擁有自然牙 從「齒」不是夢 文／莊惠旭 攝影／楊樹山 飲食與使用錯誤造成掉牙
一般人對於銀髮族的印象，不外乎白髮蒼蒼，因掉牙而雙頰凹陷，甚至無法咀嚼，需依靠假牙。人到了一定年紀，一定會有掉牙的問題嗎？其實不然！貝瑞牙醫沈瑞文指出，人之所以掉牙，主要與照顧不當及使用力道不當有關。依據日本所提出「80、20」運動，在日本牙醫界已努力做到每個人到80歲時，依然可以擁有20顆健康的牙齒，維持其基本咀嚼功能；一般人因為錯誤迷思所致，認為「年紀大了一定會掉牙」，年輕時便輕忽牙齒保健的工作，等到真的年紀大時，要處理牙齒時就變得相當棘手，牙齒受損自然會產生鬆脫現象。
此外，如同身體機能般，到了一定年紀會出現老化，牙齒亦是，不過老化不等同於掉牙，其徵兆包括牙齒磨損、出現裂痕以及變黃，最終導致牙齦萎縮，牙齒變得敏感。當出現以上症狀時，要尋求醫師諮詢，確認如何保養！ 造成掉牙的成因
一般來說，會掉牙的原因有以下4種：
1. 牙周病。
2. 蛀牙需要拔牙。
3. 咬合力太大，導致牙齒咬裂。
4. 意外(撞擊)，導致牙齒斷掉。 
植牙一勞永逸？
早期，銀髮族掉牙常見的處理方式，是製造「活動假牙」。但是，沈瑞文解釋，活動假牙建立的力量是1/6∼1/10，只能吃葉菜類食物或火鍋料，無法滿足普羅大眾，因此現代掉牙多以「植牙」處理，其力道可高達100％或120％，如同自然牙齒。
「人工植牙」主要是將鈦金屬製作的柱狀植體植入到口腔齒槽骨當中，作為原有牙齒的牙根。銀髮族長者常使用「多顆植牙」（可完成「固定式假牙」，適用一整排的牙齒，每隔一個牙弓需植6∼8顆人工牙根）或少顆植牙（可完成「覆蓋式活動假牙」，2∼4顆支撐一座活動假牙）可達一定水準。
有些民眾認為，植牙可以一勞永逸解決掉牙的問題，然而，若是照顧不當，或是不改變使用方式，依然會使得牙齒受損，影響功能。此外，台灣牙周病醫學會也提醒，35歲後掉牙的主因不是「蛀牙」或「老化」，而是「牙周病」，因此，要降低植牙失敗率，必須先治好牙周病。 
術後保養馬虎不得
植牙手術完成後，可能會有傷口腫脹、流血及疼痛等問題，雖然現代醫學技術進步可克服，然而，患者不當的使用習慣仍會影響傷口癒合，針對植牙手術後的保養工作，沈瑞文提醒民眾應該注意以下5點：
1.清潔
術後2個禮拜內，避免以牙刷刷傷口，用漱口水清潔即可。此外，要避免用舌頭舔或手指頭壓傷口，以免細菌感染。
2.飲食
術後需清淡飲食，避免刺激性食物影響傷口癒合。常容易忽略的是「飲酒」，酒會灼燒傷口，尤應避免。
3.運動
避免跑步、游泳、球類、有垂直高度的運動（如爬樓梯），以免使傷口裂開。
4. 定期回診追蹤檢查
術後1~2個禮拜回診，3-6個月第二階段回診後，植牙術後第1年最好每3個月就要回診接受牙科專用3D電腦斷層掃描檢查，確認人工牙根與牙周組織密合正常。
5.清潔方式
一旦裝上後，如同自然牙，清潔方式亦如同自然牙，用牙線、牙間刷清潔。每次飯後建議都使用沖牙機，將食物殘渣、有害細菌及時清除乾淨，讓細菌無法繁殖增生，減少牙周病及牙齦炎的發生。 提醒民眾，坊間植牙手術大不同，植牙畢竟是牙醫的人為操作，以技術及累積的經驗為重。建議在植牙之前應對醫師的技術、口碑，多方打聽、瞭解、比較，而不是去打聽哪家醫療院所有最新儀器、最動聽的宣傳，才能讓自己獲得健康保障。 
沈瑞文 Profile
現任：貝瑞牙醫診所院長
經歷：
新北市牙醫公會理事
台灣亞太植牙醫學會理事
中國醫藥大學牙醫系校友會義診醫療團執行長
中國醫藥大學牙醫系校友會台北分會副會長 | 
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