現年45歲的森川亮是現任NHN日本公司社長,旗下即時通訊和網路電話服務App軟體「Line」,正試圖發展成亞洲版的臉書(Facebook)。Line推出僅18個月,用戶已逾7,000萬,其中3,200萬在日本,其餘以台灣和泰國占大宗。
森川亮說,Line大受歡迎的主因是提供專為智慧手機設計的平台。不像其他社群網站要求使用者先經複雜註冊程序、取得用戶身份後才能使用服務,Line力求簡化,登入手機號碼就可傳送簡訊或虛擬表情貼紙。這項功能方便用戶透過通訊錄裡的電話號碼找朋友,也有助進一步增加用戶數。
相較於臉書和Skype提供PC年代的通話和社交平台,Line有信心能在智慧手機年代滿足相同需求。
Line崛起的另1個原因是使用者介面簡單。
森川亮指出,NHN日本公司推出Line之前,曾為個人電腦(PC)使用者提供多項服務,包括2010年3月吹熄燈號的社群網站Cururu,和微部落格pick,因此對理想溝通模式頗有心得。該公司研究高人氣app為何受歡迎、檢視能否將其主要功能應用於智慧手機,最後終於打造出市場看好的Line。
森川亮表示,其他公司似乎常先計算企劃案的投資報酬率,然後再依能否創造穩定收益,挑出要執行的專案,但NHN試圖把眼光放遠。
他說,NHN的公司文化不喜歡做事半調子,不滿意收益普通的中庸產品,所以常有「為擊出全壘打而有揮棒過度」的狀況,但他們已從重大錯誤學到寶貴經驗。
NHN寄望以Line為基礎,發展成亞洲行動巨擘,與臉書、推特(Twitter)、遊戲商Zynga和照片分享業者Instagram等分庭抗禮。
雖然Line的成績有目共睹,未來仍面臨重大挑戰,因為通訊App市場競爭激烈,對手包括Skype和WhatsApp等。光是在亞洲,Line就得與南韓Kakao Talk和中國騰訊公司旗下的WeChat廝殺,後者用戶達2億。
市調業者Canalys分析師潔西卡•郭(音譯)說:「要在已有主要服務業者的市場擴張是一大挑戰。用戶通常不想同時擁有多個即時通訊平台。」
她指出,Line在亞洲以外幾乎不見蹤跡,其俏皮可愛的虛擬貼紙可能也無法吸引其他地區的用戶。但Line仍打算進軍美國市場。NHN日本公司正在做市調,分析Line有哪些吸引美國用戶的特性。
森川亮說:「我們已在亞洲形成風潮,希望能進一步拓展到美國、歐洲和其他地區。我們知道這並非易事,也不保證一定成功,但總要放手一搏。」
至於如何滿足全球用戶的不同需求?他表示,溝通的本質很簡單,每個人都需要和別人互動。如果把溝通比作水,必須思考是否有必要依照年齡和性別,改變水的特性。他認為溝通的基本要素從未改變,否則就不可能提供全球化服務。
森川亮說,Line的目標是今年用戶數衝破1億大關,為跨越這個分水嶺,將為Line Channel等現有服務升級,努力強化內容品質。
Line聚焦拓展用戶基礎,但營收未必隨之擴大,這和許多新創事業走過的路相近。由於Line的App免費,大部分營收仰賴虛擬貼紙的銷售-最貴的每則要價2美元,以及對法人帳戶收費。
NHN不向外公布Line的總營收,或來自法人帳戶的收入,僅透露虛擬貼紙8月帶來3億日圓(380萬美元)進帳。
NHN日本公司的母公司是南韓的NHN集團,NHN經營南韓最大搜尋引擎和入口網站Naver。
(綜合外電)
沒有留言:
張貼留言