越來越多舉世聞名的人，揮別人世前都深受失智症所苦。別以為失智症與現階段年輕力壯的你無關，據估計，2016年時65歲以上老年人，20人中就有1人會罹病。
美國前總統雷根、英國前首相柴契爾夫人、華裔法國抽象派畫家趙無極等名人，晚年都與失智症纏鬥；電影《被遺忘的時光》也在描述幾位困在時光洪流的失智老人，盯著墓碑卻不知老伴已離世、甚至不記得自己是誰....許多聽來相當心酸的故事，都真實地發生在你我身邊。
「沒有任何人可以拍胸脯保證，自己永遠不會和失智症扯上關係。」知名作家褚士瑩在《忘了。走一段無悔的失智照護過程》一書中如此說道。他從中學開始就在照顧因巴金森氏症失智的外婆，也發現母系親族有失智的基因，因此對於失智議題有很深的體認。
台灣是老年化社會，未來有失智症問題的人只會更多。衛生署依據世界衛生組織2012年最新研究報告提出警訊，東亞地區60歲以上老年人口失智症盛行率為4.98%，台灣20年前65歲以上老年人失智症盛行率為3.38%，約5萬人，而本次調查發現，盛行率已增為4.97%，推估全國65歲以上老人失智症患者將近13萬人。
留意6 大高危險因子
台北榮民總醫院精神部醫師，同時也是台灣臨床失智症學會秘書長蔡佳芬指出，造成失智的原因包含阿茲海默症、多發性腦中風、路易氏體失智症、額顳葉失智症、巴金森氏症失智症、常壓性水腦症，還有其他的可逆性失智症等，其中，阿茲海默症占最大宗（超過60% 以上）。失智症的高危險因子有以下6大類：
《第1類》遺傳
失智症的確有遺傳性，目前已經證實帶有APOE-4基因者，發病機會比沒有的人高出3~25倍。雖然，市面上有些單位會提供基因檢測服務，但蔡佳芬並不建議民眾自行檢測，因為，花錢並無法解決問題，也擔心民眾會錯誤解讀檢測結果，「請先向醫師諮詢，先有失智症的概念和了解患病須知，不要貿然去檢測，以免讓自己陷入不知所措的愁苦心情。」
《第2類》高齡
年紀越高，罹患機率就越大。以台灣來說，65歲以上長者輕度以上失智症盛行率將近5%，每增加5歲，盛行率就高1倍，70歲以上長者盛行率是10%，75歲以上就變成20%，以此類推。
《第3類》性別
基本上，失智症的女性多於男性，除了女性平均年齡高於男性之外，蔡佳芬解釋，占失智症最大宗的阿茲海默症，患者也以女性較多，目前認為可能與「賀爾蒙」的腦部調控有關。
女性常在更年期以後出現記憶力不佳的狀況，醫學也證明，在大腦掌管記憶的海馬體上，的確有賀爾蒙的接受體，但目前研究認為，補充賀爾蒙對失智症並無療效。
《第4類》腦傷
根據統計，腦部曾經受傷的人，罹患失智症的風險會比一般人高出4倍。
《第5類》不動腦
主要是指比較不喜歡動腦筋的人。「但柴契爾夫人怎麼可能不動腦？」蔡佳芬強調，許多疾病都可能導致失智，柴契爾夫人是因為多發性腦中風所致的血管性失智症，但不愛動腦的人在刺激腦神經活絡的頻率上的確不如喜歡動腦的人，罹患失智症的風險也較高。
《第6類》三高
高血壓、高血脂、高血糖患者都是失智症的高危險族群。
多運動 輔以地中海飲食有鑒於國際菁英紛紛因為失智症而凋零，美國總統歐巴馬於4月初召開記者會，簽署「Brain 計畫」，決定砸1億美元在阿茲海默症的研究上，可見相關疾病的嚴重性。
◎更多精采內容請看：《Money錢》NO.68 2013年5月號
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