獅子屬群居動物，一群獅子平均約二十隻左右，數量太多時牠們也會分家。每一獅群由一到三隻不等的公獅統御，由於獅王身軀過於笨重，跑不快、跳不高，加上胸前一圈過於蓬鬆鮮明的鬃毛不利埋伏偷襲，因此，除了捕獵如大象、野牛、河馬等大型且行動較為遲緩的動物外，牠幾乎都是袖手旁觀，直到母獅制伏獵物後，才不慌不忙、大搖大擺前來接收成果。獅王不但常常不勞而獲，更是「吃人夠夠」，除非獵得大型動物，否則都先由牠單獨享用，等其啖飽後才輪由母獅及幼獅上場。母獅們不知是懾於獅王的淫威，還是念及牠捍衛領域的辛勞，總是讓著牠，不曾聯合起來與其計較。 獅子奉行母性社會，母獅終其一生都留在獅群�，同一群的母獅都有血緣關係，不是媽媽、阿姨就是姐妹，一家和樂融融，還會照顧甚至哺乳彼此的幼獅（幼獅吸吮不同母體的乳水可增加免疫力）。公獅則在獅鬃漸漸長出、大約三歲即將成年時，獅王就會為牠舉行一場「成年儀式」，那就是一番窮追猛咬將牠逐出家門。小公獅總會頻頻回首、低吼連連，似乎在說：「為什麼姐妹們不必離開，而我卻要？」奇怪的是，一旁的母獅對離情依依的小獅子視若無睹，一點也不關心，是否牠們也認為男孩子長大了，不應再窩在家�「靠爸啃老」，該到外頭闖蕩一番？每每看到此一情景總會心生憐憫，但畢竟這是生物演化的結果，更是上帝的最佳安排，要不然，牠們長期近親繁殖，可能早就絕種了。
遭驅逐的少年公獅會三三兩兩結盟在一起浪跡天涯，除了彼此合作捕獵外，也會不時窺探附近獅群的獅王是否已顯老態，並評估此時下手的勝算有多少。畢竟青春苦短，一隻公獅從出生到性成熟約四年，稱王的時間也不過短短二、三年，因此牠們一旦發現有機可乘，就會貿然一試。長江後浪推前浪，年紀及體力決定一切，往往不用比劃，老獅王就知趣地拋下妻兒，夾著尾巴悻悻然逃竄而去。勝者為王，敗者為寇，新獅王接收整個獅群，慘遭罷黜的老獅王只好回家吃自己，牠的好日子也於焉結束，東山再起的機會微乎其微。「廉頗老矣，尚能飯否？」平時飯來張口的牠，這時捕獵已力不從心，只得搶食鬣狗或兀鷹的剩菜殘渣，萬獸之王曾幾何時落得這種田地。昔日驅逐即將成年的兒子，今日，女兒行將亭亭玉立時，自己也遭受同樣的命運；又幾年前，強占人家妻小，幾年後，人家以其人之道還治其人之身，也沒什麼好怨歎。
不喜歡拖油瓶似乎是人類與動物的共同特性，新獅王登基後，首要之務便是清理門戶，把具有威脅性的小公獅，或只會吃、不會捕獵的小傢伙統統幹掉，雖未成年但已稍具捕獵能力的公獅，這時也不得不提前離家。有些較機警的母獅一看苗頭不對，會急忙攜兒帶女匆匆離開，大部分則一臉茫然不知所措杵在原地，或頂多張牙舞爪虛張聲勢聊做一番象徵性的抵抗，但終屬徒勞。也許牠們心想，大男人都沒辦法而一走了之，我們這些小女子還能做些什麼？說來奇怪，母獅們不曾協助老公一起抵禦外侮，這或許也是上帝的安排，如此才能確保獅王的體能一直處在顛峰狀態，從而孕育出最強壯的下一代。
小獅子聽到陌生公獅的吼叫聲，會本能地急忙找一處草叢躲藏起來，不過終究難逃入侵者嗅覺靈敏的鼻子，沒兩下子，就一一被揪出，除了含苞待放、不久即能選入後宮的雌性外，都是一口咬死，無一倖免。這也難怪，哺乳中的母獅不會發情，新獅王為了趕快有後代，建立自己的王朝，不得不痛下毒手，畢竟王位朝不保夕。只是令人費解的是，小獅子屍骨未寒，母獅就急著與有殺子之仇的公獅眉來眼去，甚至投懷送抱，看了讓人既生氣又好笑。
獅王還有一項令人嘖嘖稱奇的能力，那就是不用做DNA，就能清楚分辨是否為自己的骨肉（難道牠們會計算預產期？）。倘有前朝留下的遺腹子，一生下來馬上處死，絕不手軟，好像生怕「王子復仇記」在自己身上重演，這點和人類何其相似，也可明白為何古時帝王與近代獨裁者，拚老命也要傳位給自己的兒子了，畢竟兒子清算老爸的情形比外人少太多。
公獅也跟男人一樣喜新厭舊，落單的母獅對獅王而言不啻是「天上掉下來的禮物」，偏偏母獅是個醋缸子，不容老公擁有小三，她們不但會合而攻之，更不會接受老公在外偷腥所生的孩子。《獅子與我》一書中的母獅艾莎，三不五時身上帶著抓傷咬痕回來找養母（保育員）喬伊，也說明母獅與牠的孩子一直無法融入獅群，更不用說享受天倫之樂。這點也可從一隻人類豢養成長的母獅，野放後，甚得公獅的歡心，卻為其女眷們所不容而慘遭圍攻致死可得到佐證。要知道，一群母獅除了不得不接受施以暴力奪取王位的公獅外，不會接納任何外來客。
獅子與人類同屬動物，自然擁有一些相同的行為，生物學家甚至說兩者在幾十萬年前可能屬同一物種。不過，萬獸之王的獅子卻一直面臨萬物之靈人類的威脅，數量有逐漸減少的趨勢。《獅子與我》英文書名是《Born Free》，即「生而自由」，誠然，每一種動物都應天賦自由，能自由自在地活著，不應受到其他物種的侵犯。人類口口聲聲要保護動物的美言，與地痞流氓保護商家的說詞有何異？沒有流氓，商家哪要保護，沒有人類，動物又何須保護？長久以來，人類總是自以為是、自作多情地介入動物的生活，殊不知愛之適足以害之。
沒有留言:
張貼留言