經過10多年的原地踏步後,美國-歐盟自由貿易協定談判現在看來似乎有望達成。達成協議將能產生龐大經濟效益,歐盟和美國國內生產毛額(GDP)可能因此增加多達3%。
要達成協定仍需經過艱苦談判,但支持者認為,若能克服技術障礙,該協定在規模上可以媲美北美自由貿易協定(NAFTA),且能以極低的成本促進歐盟和美國貿易。雙方已互為最大的海外貿易夥伴。
歐盟貿易專員德古赫特日前說:「這是多年來各方首次認真推動歐盟與美國間的自由貿易協定。」
美國總統歐巴馬去年底贏得連任後,包括德國總理梅克爾和英國首相卡麥隆在內的多位歐洲領袖都敦促歐巴馬推動自由貿易協定。
歐洲期盼消除美國與歐盟的貿易摩擦,能為歐洲帶來迫切需要的經濟成長。
大西洋理事會會長坎培則說,美歐自貿協定就像是經濟版的北約組織,在發生歐債危機後歐美都應該更常從經濟角度看待未來的挑戰。
大西洋兩岸企業和商業團體也在努力推動協定。美歐貿易的商品關稅已低,平均不到3%。但擁有龐大跨大西洋業務的公司認為,即便貿易量僅是小幅增加,也可能帶來龐大經濟效益。英國駐美國大使威斯瑪可說,歐盟和美國GDP可能因此增加2%到3%。英國外交大臣海格也說,美歐自貿協定可使歐盟GDP每年最多增加600億歐元(770億美元)。
美歐貿易額其實比美國與中國的貿易額大得多,去年前9個月美歐商品貿易總額達4,850億美元,高於美中貿易的3,900億美元。歐洲從美國的進口遠遠超過中國。
美國官方數據顯示,去年前9個月美國出口至歐洲的商品總額為2,000億美元,同期中國只進口790億美元的美國商品。
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